Zakladatel WikiLeaks Julian Assange přišel o přístup k internetu poté, co reagoval na urážku britského státního ministra, který požadoval, aby se Assange vzdal úřadům. Státní ministr pro Evropu a Ameriku, což je nižší pozice na ministerstvu zahraničí, Alan Duncan se v Dolní sněmovně obořil na Juliana Assangeho kvůli jeho tweetům, ve kterých kritizoval načasování vyhoštění ruských diplomatů.
Podle Assangeho vyhoštění diplomatů 12 hodin po nejhorším požáru v postsovětských dějinách bylo projevem špatné diplomacie.
Když státní ministr odpovídal na otázku, zda bude něco podniknuto proti Assangovi, který neopouští ekvádorskou ambasádu od června 2012, Duncan řekl, že je na čase, aby se vzdal britským úřadům. [quote align="center" color="#999999"]
„Je politováníhodné, že Julian Assange zůstává nadále v ekvádorském velvyslanectví. Politováníhodnější je to, že minulou noc tweetoval proti vládě Jejího Veličenstva v reakci na útok v Salisbury. Je na čase, aby ten bídný červíček odešel z velvyslanectví a vzdal se do rukou britské spravedlnosti," prohlásil Duncan.[/quote]
Assange na to reagoval, že musí být skutečně bídný, když je „politickým vězněm, který je již 8 let zadržovaný, aniž by byl z něčeho obviněn". Dodal, že je lepší být červem, „zdravým stvořením, které oživuje půdu", nežli hadem.
(1/3) The manner of and timing of Russian diplomatic expulsions is poor diplomacy. The expulsions occurred 12 hours after one of the worst building fires in post Soviet history, which killed at least 64. Russians will see the timing as gratuitous.
— Julian Assange ⌛ (@JulianAssange) March 26, 2018
Brzy poté ho ekvádorská vláda odstřihla od internetu. Své rozhodnutí odůvodnilo tím, že Assange nedodržel písemný slib z konce roku 2017, ve kterém se zavázal, že nebude šířit zprávy, které by mohly znamenat vměšování do záležitostí jiných států.
As a political prisoner detained without charge for 8 years, in violation of 2 UN rulings, I suppose I must be "miserable"; yet nothing wrong with being a "little" person although I'm rather tall; and better a "worm", a healthy creature that invigorates the soil, than a snake.
— Julian Assange ⌛ (@JulianAssange) March 27, 2018
Assange pobývá na ekvádorském velvyslanectví od roku 2012 kvůli obavám, že by mohl být vydán do Švédska, kde čelí obvinění ze sexuálního zneužívání. 4. prosince 2015 pracovní skupina OSN pro svévolné zadržování (WAGD) rozhodla, že Assange je svévolně zadržovaný. Spojené království a Švédsko odmítly uznat legitimitu tohoto nálezu a ukončit stíhání Assange.
