USA, které od ukončení druhé světové války stále soupeřily s Ruskem o to, kdo má silnější armádu, se nyní musí vypořádat s velmi nepříjemnou situací. (Foto: army.mil by United States Army)

Velení si dalo vyrobit tanky, které neumí nasadit do žádné akce. Nové modely tanků, které již déle požadovala, prošly během výroby několika změnami. V konečném důsledku byly tyto změny ale tak velké, že změnily jejich základní charakteristiky. V současné době jsou doslova nepoužitelné.

Jak píše Defense One, jedná se o model M10 Booker, který byl původně navržen jako relativně lehký. Podle plánu ho měli shazovat nad územím nepřítele přímo z letadla C-130 nebo C-17. Pro změnu požadavků v armádě USA je ale v současné době příliš obtížný. Dokonce je problém i při jeho pohybu na vojenské základně.

„Tohle není příběh o neúspěšné akvizici, ale o příliš setrvačném procesu tvorby požadavků, který způsobil, že armáda (USA) se už nedokázala přizpůsobit aktuálnímu stavu a jen se to dále valilo,“ řekl hlavní technologický důstojník Alex Miller.

Proces zakázek v Pentagonu (ministerstvo obrany USA) je podle portálu příliš pomalý, což se odráží i na tom, že zastaralé programy projdou procesem schvalování zcela bez problémů. Další otazník visel ve vzduchu přímo v armádě USA. Od začátku měli odborníci pochybnosti, že M10 Booker bude dostatečně lehký, a by ho uneslo letadlo. Přesto se v projektu dále pokračovalo. A to pro jeden prostý důvod – odhodlání armády USA bylo na vysoké úrovni a nikdo si nechtěl přiznat, že se to nedá zrealizovat.

Problém nastal už v roce 2013, kdy výsadkáři požádali o výrobu nového lehkého tanku, podobného vyřazenému modelu M551 Sheridan. Tentokrát mělo jít o vozidlo, které budou schopni shazovat z letadla. Ale nic se schopnostmi zmiňovaného Sheridanu se do letadla C-130 nevešlo. „Dosud nerozumím tomu, proč se celý projekt nezrušil. Armáda to měla celé zastavit už v roce 2013. Místo toho se rozhodla pokračovat,“ řekl Miller.

V roce 2015 schválila výrobu M10 Booker i Rada pro dohled nad požadavky armády, přičemž jasně prohlásila, že tank se nemusí nakládat na letadlo C-130 a není třeba mít ani obavy ze shazování z paluby (najde se možná jiný model letadla, pro který bude Booker dostatečně lehký, aby s ním vzlétl).

Uplynulo několik let, přičemž až v roce 2022 se zjistilo, že „nový“ tank nemusí disponovat ani autonomním provozem bez posádky (kila navíc). „Takže teď máme vůz, který byl nejlepším možným řešením pro rok 2013,“ dodal důstojník Miller.

První tři tanky z celkového počtu 504 objednaných kusů již americká armáda zařadila do provozu na základnách Fort Bragg, Fort Carson a Fort Polk. Tři kusy Bookerů zamíří do skladu v Alabamě. „Jakmile vypovídáme smlouvy, začneme jednat s firmou, která tanky vyrábí. Potom budeme řešit poplatky za vypovězení od smluv,“ uvedl mluvčí armády USA Steven Warren. Tanky vyrábí společnost General Dynamics Land Systems, která podle svých slov jen plnila požadavky armády USA.