Mezi 1. a 7. říjnem zaměřily sondy ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) a Mars Express Evropské kosmické agentury (ESA) svou pozornost na mezihvězdnou kometu 3I/ATLAS, která proletěla v blízkosti Marsu. (Foto: X / ESA)

To nevypadá jako kometa. Nové zvláštní fotky masivního 3I/ATLAS

Tyto dvě sondy na oběžné dráze Marsu měly z všech sond ESA nejbližší pohled na kometu. Během svého nejbližšího přiblížení k Rudé planetě 3. října byla mezihvězdná vetřelkyně vzdálena 30 milionů km.

Každá sonda použila svou speciální kameru k pozorování průletu komety. Obě kamery jsou navrženy tak, aby fotografovaly jasný povrch Marsu jen několik set až několik tisíc km pod sebou. Vědci si nebyli jisti, co mohou očekávat od pozorování relativně slabého cíle v takové vzdálenosti.

ExoMars TGO pořídil sérii snímků zobrazených v GIFu níže pomocí svého systému barevného a stereoskopického snímkování povrchu (CaSSIS). Kometa 3I/ATLAS je mírně rozmazaná bílá tečka pohybující se dolů poblíž středu snímku. Tato tečka je středem komety, který tvoří její ledově skalnaté jádro a koma, která jej obklopuje.

3I/ATLAS právě změnil kurz směrem k Zemi — vědci nemají odpovědi