Koncem 80. let se CIA tiše stala významným zákazníkem bojující počítačové společnosti NeXT Steva Jobse. (Foto: X)

Agentura nakoupila tisíce upravených pracovních stanic, což bylo pro přežití firmy zásadní. Novinářka Sharon Weinbergerová podrobnosti zveřejnila ve Wall Street Journal na základě své knihy Valley of Death.

Dohoda vznikla v roce 1986, kdy představitelé CIA z programu „Program B“ (tajná iniciativa pro satelitní průzkum) oslovili Jobse krátce poté, co založil NeXT po odchodu z Applu.

Agentura hledala výkonné stroje pro analýzu snímků ze špionážních satelitů v Národním úřadu pro průzkum. Zpravodajský zákazník se zavázal k nákupu přibližně 20 000 pracovních stanic NeXT, které byly později doplněny o speciální čipy a grafické karty.

V době, kdy prodeje univerzitám zaostávaly a drahé počítače se komerčně těžko prodávaly, smlouva přinesla klíčové tržby a umožnila firmě výrazně zvýšit výrobu.

Weinbergerová i zúčastnění tvrdí, že to Jobsovi poskytlo potřebný čas k rozvoji jako podnikatele. Apple později v roce 1996 NeXT koupil. Jobs se vrátil a systém NeXTSTEP se stal základem moderního macOS a iOS.