Americký stíhací letoun F-35 byl ve čtvrtek zasažen pravděpodobně íránskou palbou a musel nouzově přistát. (Foto: Flickr)

Podle CNN, která o incidentu informovala jako první, by to bylo poprvé, co Írán zasáhl jeden z letounů v hodnotě 100 milionů dolarů od doby, kdy USA a Izrael 28. února zahájily útok na tuto zemi.

F-35 „letěl na bojovou misi nad Íránem“, uvedl mluvčí Centrálního velitelství USA.

„Letoun přistál bezpečně a pilot je ve stabilním stavu,“ řekl kapitán Tim Hawkins. „Tento incident je předmětem vyšetřování.“

Od začátku války s Íránem bylo zničeno nejméně 16 amerických vojenských letadel, včetně 10 útočných dronů Reaper zasažených nepřátelskou palbou, přičemž dalších šest letadel bylo při útocích nebo nehodách těžce poškozeno.

Nejzávažnější ztráty byly způsobeny nehodami: tři americké letouny F-15 sestřelené vlastní palbou v Kuvajtu a tankovací letoun KC-135 zničený během tankovací operace. Při této nehodě zahynulo všech šest členů posádky tankovacího letounu.

Dalších pět letadel KC-135 bylo údajně poškozeno íránským raketovým útokem, když stála na letišti v Saúdské Arábii.

Zatím byly íránskou obranou sestřeleny pouze bezpilotní letouny Reaper, přičemž podle osoby obeznámené s touto záležitostí bylo nejméně devět z nich zničeno ve vzduchu. Jeden byl zasažen balistickou raketou na letišti v Jordánsku, uvedly osoby obeznámené s touto záležitostí.

Další dva drony Reaper byly ztraceny při nehodách. Tyto drony jsou určeny k „obětování“ – létají v oblastech s vyšším rizikem, protože nemají piloty a jejich nahrazení je mnohem levnější než u letadel s posádkou.

Ačkoli íránská protivzdušná obrana patřila mezi první cíle letecké kampaně USA a Izraele, její úplné zničení – a dosažení vzdušné převahy – zůstává nedosažitelné.

Předseda Sboru náčelníků štábů Dan Caine uvedl, že USA mají pouze lokální vzdušnou převahu, což znamená, že USA kontrolují pouze určité části íránského vzdušného prostoru.

Sestřelení dronů Reaper také ilustruje jednu z obtíží při pokusu o otevření Hormuzského průlivu: jakákoli aktivní protivzdušná obrana tyto snahy značně zkomplikuje.

Hútiové bojovníci v Jemenu sestřelili v roce 2025 několik dronů Reaper. Podle Mezinárodního institutu strategických studií provozují USA 225 dronů Reaper.

Zdroj: Reuters, Bloomberg