Ve vnitrozemskou státě Severní Dakota se našla hojná ložiska mořských rostlinných a živočišných fosilií.
Vědci se domnívají, že tyto fosílie se sem dostali ve formě „deště,“ krátce po dopadu asteroidu, který vyhladil dinosaury z povrchu Země. I přesto, že pozůstatky dinosaurů objeveny v Severní Dakotě dosud nebyly přímo propojeny se zmiňovaným asteroidem, toto naleziště nám stále může říci velmi mnoho o jejich vyhynutí.
Robert DePalma excavating the Tanis site. Imagine the story this layer of our planet tells from 66 million years ago. Now imagine humans getting a chance to excavate and study another planet so we can understand even more about our own. Screenshots from Berkley News. pic.twitter.com/YxBF2A9uQ1
— Julia (@julia\\\_bergeron) March 30, 2019
Podle doktoranda z Kansaské univerzity v Severní Dakotě to však nebyla vlna tsunami, která sem nános fosílií dostala. Podle Roberta DePalmu se sem dostaly fosílie díky fyzikálnímu jevu, který se nazývá statické vlnění. Jde o střet dvou protiběžných vln, které mají stejnou frekvenci. Statické vlnění mělo nastat jen několik minut po dopadu impaktního asteroidu, který dopadl na území dnešního Yucatánu.
DePalma píše ve studii ve vědeckém časopise Proceedings Of the National Academy of Science, že na tomto území se nachází velké množství fosílií, které jsou obklopeny drobnými kousky skla. To je průvodní jev, který doprovází výbuch asteroidu. Také se zde nachází iridium, materiál, který se spojuje s každým územím na světě, kde dopadl asteroid.
Pozoruhodné je také, že naleziště nikdy nebylo dotčeno mrchožrouty, kteří se obvykle vyskytují ve velkých počtech na místech s vysokou koncentrací zdechlin.
Důkazy tedy podle DePalmy říkají, že po dopadu asteroidu se živočichové a rostliny sesypali v podobě deště. Podobnou situaci si je těžké představit, ale v době výbuchu se v této oblasti objevovaly vodnaté stěny, z nichž byly některé vysoké až deset metrů. „Jedna z ryb, která sem přiletěla trefila strom a rozlomila se na polovinu,“ říká spoluautor studie, David Burnham .
Podle mnoha předních vědců to však nebyl asteroid, který mohl za vyhynutí dinosaurů. Jejich konec na této planetě se úzce spojuje s výbuchem několika sopek v Indii, jejichž aktivita způsobila dlouhodobé klimatické změny. Do dnešního dne vak vědci vedou spory o tom, zda za definitivní smrt dinosaurů mohou sopky nebo asteroid.
